¿Qué es el bruxismo?
El bruxismo es el hábito involuntario de apretar o rechinar los dientes, afectando tanto a adultos como a niños. Puede ocurrir de día o durante el sueño, y suele estar relacionado con el estrés, la ansiedad o problemas dentales.Causas principales del bruxismo
Aunque cada caso en particular es distinto, actualmente, muchos especialistas defendemos que una de las causas principales que originan el bruxismo apunta al estrés.
Aún así, además del estrés, existen otros factores que pueden contribuir a la aparición:
- La alimentación
- Los hábitos del sueño
- La postura
- La alineación de los dientes, especialmente si no es adecuada.
- La incapacidad para relajarse.
El bruxismo es un trastorno multifactorial y sus principales causas incluyen:
- Factores psicológicos: el estrés y la ansiedad son los principales desencadenantes, tanto en el bruxismo diurno como nocturno.
- Factores físicos: problemas de alineación dental (maloclusión) y trastornos del sueño, como la apnea, pueden contribuir al bruxismo.
- Hábitos y estilo de vida: el consumo excesivo de cafeína, alcohol o tabaco puede agravar la condición, especialmente durante el sueño.
Estas causas vienen acompañadas de unos síntomas bastante claros, como el dolor de cabeza, la sensibilidad muscular, molestia e inflamación en la mandíbula o sensibilidad a las cosas calientes, frías y dulces.
Síntomas del bruxismo
El bruxismo puede manifestarse a través de una amplia variedad de síntomas, que no siempre son evidentes en las primeras etapas. Reconocerlos es fundamental para evitar complicaciones.1. Desgaste dental
El rechinamiento constante provoca un desgaste visible en los dientes. Esto puede reducir la altura de los dientes y afectar su funcionalidad y apariencia.2. Dolor mandibular y muscular
Apretar excesivamente los dientes genera tensión en la mandíbula, lo que puede derivar en molestias constantes o episodios de dolor agudo. En casos severos, el dolor puede extenderse a cuello y hombros.3. Sensibilidad dental
La exposición de las capas internas del diente debido al desgaste puede aumentar la sensibilidad al frío o calor, generando incomodidad al comer o beber.4. Dolor de cabeza
El bruxismo nocturno, en particular, está asociado con dolores de cabeza recurrentes, especialmente al despertar, debido a la tensión acumulada durante la noche.5. Sonidos al rechinar los dientes
En el caso del bruxismo nocturno, el ruido producido al rechinar los dientes puede ser detectado por compañeros de habitación o familiares. Esto es una señal clara de bruxismo.6. Limitación del movimiento mandibular
En algunos casos avanzados, las personas con bruxismo pueden experimentar dificultad para abrir completamente la boca o sentir un «clic» en la articulación temporomandibular (ATM) al masticar o hablar.Tratamiento del bruxismo
El tratamiento del bruxismo tiene como objetivo aliviar los síntomas, prevenir el daño dental y abordar las causas subyacentes. Las estrategias varían según la severidad del caso y los factores asociados.
1. Férula de descarga
Las férulas o protectores bucales son dispositivos personalizados que se colocan en los dientes para crear una barrera que protege los dientes. Además ayuda a relajar la mandíbula al mantenerla en una posición más equilibrada durante el sueño.
Las férulas de descarga son una buena opción que suele emplearse para evitar el bruxismo mientras el paciente duerme. Este método ayuda a prevenir los daños en los dientes y los problemas en la articulación.
Aún así, aunque son muy utilizadas, estas férulas no resuelven el problema y, aunque eliminen el dolor, si se dejan de usar éste volverá a aparecer.
2. Terapias de relajación y manejo del estrés
Dado que el estrés y la ansiedad son desencadenantes comunes del bruxismo, las terapias psicológicas pueden ser de gran utilidad, incluyendo meditación, yoga, ejercicios de respiración, actividad física regular o terapia cognitivo-conductual.
3. Correcciones dentales
Si el bruxismo está relacionado con una mordida desequilibrada, el odontólogo puede proponer tratamientos como ortodoncia correctiva, restauraciones o ajustes oclusales para redistribuir las fuerzas masticatorias.
Las terapias aplicadas a tratar el bruxismo están orientadas a la reducción del dolor, la prevención del desgaste de las piezas dentales y la disminución del rechinamiento de los dientes.
Otras medidas que se pueden intentar son las siguientes:
- Evitar los alimentos duros y los dulces.
- Realizar ejercicios de relajación que ayuden a reducir el estrés.
- Aplicar hielo o paños calientes en el área donde está localizado el dolor.
- Masajear la zona afectada.
- Dormir las horas recomendadas.
- Beber mucha agua.
Como último recurso, podríamos optar por la cirugía pero esta será siempre nuestra última opción.
Prevención del bruxismo
Prevenir el bruxismo implica adoptar hábitos saludables y mantener el estrés bajo control:- Evitar estimulantes: Limitar el consumo de cafeína, alcohol y tabaco, especialmente antes de dormir.
- Promover la relajación: Practicar técnicas como meditación o yoga para reducir la tensión diaria.
- Cuidado dental regular: Visitar al dentista periódicamente para detectar signos tempranos de bruxismo.
- Hábitos saludables: Mantener una rutina de sueño adecuada y evitar masticar objetos duros como bolígrafos.
Clínica Dental Casaus, especialistas en bruxismo en el Prat del Llobregat
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